בדו”ח השנתי שלה, חשפה קבוצת העבודה הסביבתית (EWG) את רשימת ‘ תריסר מלוכלך ‘ לשנת 2024, כשהיא מדגישה את שנים-עשר הפירות והירקות עם שאריות חומרי ההדברה הגבוהות ביותר. רשימה זו, שהוקמה בשנת 2004, משמשת משאב קריטי עבור צרכנים המודאגים לגבי בטיחות התוצרת שלהם. על פי ניתוח הנתונים של EWG ממשרד החקלאות האמריקאי וממינהל המזון והתרופות , 95 אחוז מדהים מהדגימות מהתריסר המלוכלך הכילו חומרי הדברה.
נתון מדאיג זה מדגיש את החששות המתמשכים בנוגע לזיהום חומרי הדברה בתוצרת שגדלה באופן קונבנציונלי. הקשר בין חשיפה לחומרי הדברה והשפעות בריאותיות שליליות מתועד היטב. המרכז לבקרת מחלות ומניעתן (CDC) זיהו קשרים בין חומרי הדברה מסוימים לבין נושאים כגון הפלות, מומים מולדים ומוגבלות התפתחותית אצל ילדים.
בראש רשימת תריסר המלוכלך של השנה נמצאים תותים ותרד , ותופסים את המיקום הראשון והשני בהתאמה. ראוי לציין כי הענבים זינקו מהמקום השמיני בשנת 2023 ותופסו את המקום הרביעי השנה, מה שמצביע על תנודות ברמות זיהום חומרי הדברה בין סוגי תוצרת שונים. הרשימה המלאה של תריסר המלוכלך לשנת 2024 כוללת תותים, תרד, קייל, ירוקי קולרד וחרדל, ענבים, אפרסקים, אגסים, נקטרינות, תפוחים, פלפלים חריפים, דובדבנים, אוכמניות ושעועית ירוקה .
לאור ממצאים אלו, הצרכנים נקראים לנקוט באמצעי זהירות כדי למזער את החשיפה לחומרי הדברה בעת צריכת פירות וירקות לא אורגניים. ה-CDC ממליץ על שטיפת ידיים וניקוי יסודי של כל חומרי ההכנה לפני ואחרי הטיפול בתוצרת. התזונאית הרשומה של דיאטנית Carissa Galloway, המשמשת כיועצת תזונת חלבון ומאמן אישי, מציעה שלבים מעשיים לניקוי תוצרת יעילה.
שלבים אלה כוללים החזקת התוצרת מתחת למים קרים, שימוש במגבת נייר נקייה או מברשת תוצרת ייעודית להסרת לכלוך וחצץ, וייבוש התוצרת עם מגבת נייר או ספינר לסלט כדי לשמור על הטריות. בניגוד למה שנהוג לחשוב, סודה לשתייה או חומץ אינם נחשבים הכרחיים לניקוי תוצרת. Galloway מדגיש כי שטיפת תוצרת מתחת למים קרים נותרה השיטה היעילה ביותר, כפי שאושרה על ידי ה-CDC.
השימוש בסבון, חומרי ניקוי או כביסה מסחרית מומלץ מאוד בשל סיכונים בריאותיים פוטנציאליים הקשורים לבליעה של שאריות. כאשר צרכנים מנווטים במורכבות של בטיחות מזון ותזונה, המודעות לזיהום חומרי הדברה בתוצרת מדגישה את החשיבות של קבלת החלטות מושכלת והקפדה על נוהלי ניקוי מומלצים.